Neem je kruis op

Als je bij Mij wil horen, moet je stoppen met voor jezelf te leven. Je moet het kruis opnemen en Mij volgen. Want als je je leven voor jezelf wil houden, zul je je leven verliezen. Maar als je je leven opgeeft voor Mij en voor het goede nieuws, zul je je leven redden. Wat heb je eraan als je alles hebt wat je hebben wil, maar het kost je je leven? En wat kun je geven in ruil voor je leven?

Mensen zeggen soms: “Dat is nu eenmaal mijn kruis.” Ze bedoelen een ziekte, een lastig karakter, een moeilijke schoonmoeder. Dat is niet wat Jezus bedoelt.

Zijn toehoorders wisten precies wat een kruis was. Ze hadden mannen door de straat zien lopen met een dwarsbalk op hun schouder, op weg naar buiten de stad. Een kruis opnemen betekende maar één ding: je was al dood, je liep alleen nog.

Jezus zegt dus iets radicaals. Volgen betekent dat je je recht op je eigen leven opgeeft. Niet dat je alles verliest, maar dat je het niet meer krampachtig vasthoudt.

En dan draait Hij het om, en het wordt bijna een belofte: wie krampachtig vasthoudt, verliest. Wie loslaat, krijgt het terug.

Iedereen die ooit echt iets heeft losgelaten, weet dat dit klopt. De mensen die het meest leven, zijn niet de mensen die het meest vasthouden.

Dit is zware kost voor een woensdag. Maar het is eerlijk, en Hij vraagt niets wat Hij zelf niet deed. Hij liep die weg met de balk op zijn schouder, voor jou uit.