Wat je niet verdient

Er is een verhaal over een groep theologen die discussieerden over wat het christendom uniek maakt. Andere religies hebben ook een god, ook geboden, ook gebeden, ook een hiernamaals. C.S. Lewis liep binnen en zei: dat is makkelijk. Genade.

Genade is het enige wat je nergens anders vindt. Overal moet je iets verdienen. Bij God niet. Je krijgt wat je niet verdient, en je krijgt niet wat je wel verdient.

Dat klinkt mooi, en het is ook het moeilijkste wat er is. Want we zijn gebouwd op verdienen. Presteren, terugbetalen, in balans blijven. Iemand die iets voor niets krijgt, vertrouwen we niet. Iemand die niet gestraft wordt, vinden we oneerlijk.

En toch is dat precies het verhaal. Een vader die zijn zoon tegemoet rent. Een werkgever die de laatste evenveel betaalt als de eerste. Een koning die een schuld van miljoenen kwijtscheldt. Een man aan een kruis die zegt: vandaag nog.

Deze maand gaat over twee kanten van dezelfde munt. Genade ontvangen: leren dat je vergeven bent, echt, en dat je daar niets aan hoeft toe te voegen. En genade doorgeven: leren vergeven, zeventig maal zeven keer, ook als het niet verdiend is.

Het tweede lukt alleen als het eerste is doorgedrongen. Wie niet weet dat hem veel is vergeven, kan weinig vergeven.

Vandaag: zeg één keer hardop tegen jezelf, in de spiegel als het moet: Mij is veel vergeven. En kijk wat het doet.